Neila Marize Tavares (1948-2022) foi atriz de teatro, cinema e televisão, além de escritora, produtora, jornalista e apresentadora de TV. Nascida em Niterói, estudou no Conservatório Nacional de Teatro, do Serviço Nacional de Teatro (SNT), e trabalhava como modelo de passarela, fotógrafa e pesquisadora de artistas como Di Cavalcanti e Roberto Rodrigues. Iniciou sua carreira como atriz em 1968, ao substituir Suely Franco na montagem de O Inspetor Geral pelo Teatro Opinião. Em seguida, atuou na peça De Bocage a Nelson Rodrigues, com direção de Jaime Barcelos, e se destacou no papel da “hippie” de Alegro Desbum, texto de Oduvaldo Vianna Filho dirigido por José Renato. Com seu então marido, Paulo César Pereio, e com o ator Carlos Gregório, fundou a Bléck Bêrd Produções Artísticas (uma grafia abrasileirada de Black Bird), responsável pela montagem de Anti-Nelson Rodrigues, em 1974. Nessa mesma década, atuou ainda em peças como O atelier de Zazá, de Georges Feydeau, com direção de José Renato, e É…, de Millôr Fernandes, com direção de Paulo José. Nas décadas seguintes, também atuou em espetáculos como Woyzeck: o crime do soldado, Hamlet, A Falecida, Noites Brancas, Édipo, Fausto, Vestido de Noiva, K: Uma Leitura d’o Castelo e Oh, Nelson Rodrigues, que adoráveis criaturas! Neila iniciou sua carreira no cinema em 1969, participando de mais de 20 filmes, entre eles A penúltima donzela, Memória de Helena, Marcelo Zona Sul, Bonga, o vagabundo, A Estrela sobe, Vai trabalhar, vagabundo, Assim era a pornochanchada, Os Sensuais – Crônica de Uma Família Pequeno-Burguesa, Os Noivos e O coronel e o lobisomem. Na televisão, estreou na TV Tupi em 1969, atuando nas produções Enquanto houver estrelas, O retrato de Laura e Tempo de viver, indo para e Rede Globo em meados da década de 1970, onde atuou em telenovelas como Gabriela, Anjo mau, O Casarão e Sinal de alerta. Como jornalista, escreveu para a Folha de São Paulo e para as revistas Pais e Filhos, Mulher de Hoje e Ele e Ela, além de apresentar programas de entrevistas na Rede Manchete e na TVE Brasil. Também se dedicou à escrita de livros espiritualistas, publicando Histórias maravilhosas para ler e pensar, Os mais belos pensamentos dos grandes mestres do espírito e Orações para pessoas de todos os credos. Durante mais de duas décadas e até seu falecimento, Neila morava em Lumiar, no estado do Rio de Janeiro, onde dirigia, ao lado do sócio Nilson Nunes, o grupo de teatro Pé na Tábua.

No começo da década de 1970, a Bléck Bêrd Produções Artísticas decidiu, para seu primeiro trabalho, estrear com um texto de Nelson Rodrigues. Como já havia entrevistado o autor quando de sua pesquisa sobre seu irmão Roberto Rodrigues, Neila Tavares arriscou lhe encomendar uma peça inédita. Com a insistência da atriz, depois de oito anos afastado dos palcos, o dramaturgo entregaria como resultado Anti-Nelson Rodrigues. O relato sobre este espetáculo, estreado em 1974, pode ser conferido na entrevista a seguir.

Anti-Nelson Rodrigues, escrita em 1973, é uma peça que conta a história de Oswaldinho, jovem mimado, mulherengo e irresponsável que passa a ser presidente de uma das fábricas do pai. Acostumado a ter tudo o que quer, ele se vê desafiado quando se apaixona e tenta conquistar Joice, uma funcionária casta e incorruptível.

Anti-Nelson Rodrigues, a penúltima peça do “anjo pornográfico”, foi escrita em 1973, após um silêncio teatral de oito anos. Seu último texto para os palcos havia sido Toda nudez será castigada, de 1965, e desde então, contrário às tendências dominantes do teatro engajado, ele se mantivera refugiado nas crônicas jornalísticas e na TV. O motivo para esse retorno era a insistência de seis meses da atriz Neila Tavares para que ele lhe escrevesse um texto inédito, a ser encenado por sua recém fundada Bléck Bêrd Produções Artísticas, que contava também com Paulo César Pereio e Carlos Gregório. Apaixonada pelas peças de Nelson desde pequena, Neila acreditava que essa seria uma excelente escolha para a estreia do conjunto. O título, Anti-Nelson Rodrigues, era apresentado por ele mesmo como um “charme irônico” e como uma maneira de modificar a imagem criada por suas 15 peças anteriores, prometendo uma história clássica de amor despudoradamente piegas. Ao contrário do que era anunciado e do que o título sugeria, entretanto, embora houvesse um final feliz surpreendente, a peça acaba se revelando extremamente fiel à obra do dramaturgo e a seus temas costumeiros. Além disso, há o uso de frases e figuras de suas crônicas, com destaque para Salim Simão, personagem real e jornalista experiente, amigo seu. Na visão do crítico Flávio Marinho, a peça seria muito mais um “Pequeno Manual ou Dicionário Nelson Rodrigues”. Marcando a estreia de Pereio como diretor, os ensaios foram realizados na Casa Laura Alvim à medida em que as partes do texto iam chegando e Nelson acompanhava exigindo a preservação estrita de cada palavra. A princípio, Claudio Marzo faria o protagonista, Oswaldinho, mas acaba substituído por José Wilker, já bastante conhecido do grande público pela TV. Completavam o elenco Sônia Oiticica, Nelson Dantas, Paulo César Pereio, Carlos Gregório, Iara Jati e a própria Neila Tavares, que vendera um quadro de Di Cavalcanti para pagar os custos de produção. Divulgada como “a extraordinária história de uma cantada” e “uma peça escandalosamente romântica”, Anti-Nelson Rodrigues estreia após o carnaval, em 28 de fevereiro de 1974, no Teatro Nacional de Comédia, do Serviço Nacional de Teatro (atual Glauce Rocha), com apresentações de quarta a domingo, incluindo duas às quintas, sábados e domingos. A temporada se estende até o fim de julho e, com a centésima apresentação, no começo de junho, os ingressos são reduzidos a preços populares com o auxílio da Secretaria de Cultura, Desportos e Turismo. José Wilker acaba sendo substituído por Wolf Maya e, em agosto, nas apresentações em Niterói, por Reinaldo Cotia Braga. Como de costume, além de assistir às apresentações, Nelson promovia intensamente o espetáculo na imprensa, ressaltando a superlotação da sala, com a improvisação de mais assentos e “gente pendurada até no lustre”. A recepção crítica, contudo, é em geral negativa, apontando um dramaturgo repetitivo e sem o mesmo vigor criativo, em uma peça simplória, similar a episódios de A vida como ela é… A grande exceção seria o jovem crítico Gilberto Braga (Tumscitz), que via ali uma “síntese enxuta e poderosa da obra de Nelson”. Já era um momento em que, seguindo a repercussão da tese de mestrado do crítico Sábato Magaldi, Nelson era reconhecido como o mais importante dramaturgo surgido no Brasil desde Oswald de Andrade.